Tours industriels : types et fonctionnement

Les tours industriels font partie des machines-outils les plus utilisées dans l'industrie métallurgique. Ces équipements sont employés dans la plupart des procédés industriels dans lesquels on usine des métaux ou d'autres matériaux afin d'obtenir une infinité de pièces ou de formes.

La valeur des tours réside dans leur polyvalence, leur capacité à optimiser la production et le redéploiement du capital humain dans l'industrie. Les tours industriels sont des machines qui se distinguent par leur structure, leur polyvalence reconnue et leur facilité de mise en œuvre.

Structure principale d'un tour industriel

Bien que les tours industriels puissent être à axe horizontal, vertical ou à commande numérique (tours CNC), ils présentent en général tous les mêmes composants, qui varient peu d'un modèle à l'autre. Certains de ces éléments essentiels sont décrits ci-dessous :

• Banc : c'est la structure qui sert de support au tour. Sur elle reposent d'autres pièces qui composent la machine et qui sont essentielles à son fonctionnement. Il est capable d'amortir les vibrations produites pendant l'usinage, même si cette tâche est parfois facilitée par certains accessoires.
• Boîte Norton : elle est composée de plusieurs pièces, notamment des poulies, des engrenages et des courroies. Grâce à l'assemblage de ces éléments, on peut régler la vitesse de rotation à l'aide de leviers extérieurs que l'opérateur manipule selon ses besoins. Cette boîte permet au mouvement du tour d'être automatique.
• Poupée fixe : c'est la partie du tour qui maintient la matière à usiner. Ce composant est en outre chargé de faire tourner la pièce pendant l'usinage.
• Poupée mobile : elle peut se déplacer manuellement ou automatiquement sur le banc du tour, grâce aux glissières sur lesquelles elle repose et à la poussée de l'opérateur ou à l'action de la machine-outil. Elle est parfois utilisée pour maintenir ou serrer des pièces de grand volume et de grande taille. Pour bloquer la poupée mobile, celle-ci dispose d'un levier ou d'un mécanisme électronique.
• Chariots porte-outils : comme leur nom l'indique, ce sont des chariots qui portent les différents outils utilisés pendant l'usinage. Ces chariots disposent d'une plus grande indépendance quant aux mouvements qu'ils peuvent réaliser grâce aux glissières et aux mécanismes disponibles.

Fonctionnement général des tours industriels

Le tour est composé de plusieurs mécanismes, pièces et outils. Pendant qu'une partie de la machine fait tourner l'objet, la matière ou la pièce à usiner, une autre partie réalise les coupes, les entailles ou les rainures. En termes industriels, ce processus est appelé usinage de pièces de forme géométrique.

Les tours traditionnels ou les plus simples sont actionnés grâce aux mouvements des membres inférieurs et supérieurs d'un opérateur. Dans ce cas, c'est la force humaine qui déclenche l'action du tour. Ils permettent d'exécuter des opérations de base après la mise en mouvement de la pièce, comme la coupe, le rainurage ou l'entaillage, entre autres.

Les modèles les plus avancés, en revanche, peuvent comporter deux chariots ou plus, pour réaliser des tâches plus précises et plus variées sur la matière. Les chariots peuvent être programmés selon l'objectif que l'industrie ou l'opérateur souhaite atteindre et peuvent se déplacer dans différentes directions.

Diversification des tours 

Les tours industriels font partie des machines-outils que les usines ou les ateliers ont le plus intégrées dans les activités courantes du secteur secondaire. Cet équipement est principalement utilisé dans les industries automobile, électrique, informatique, dentaire, du bois et du plastique ; il sert en outre à fabriquer des outils, des instruments et d'autres équipements spécifiques ou destinés à ces domaines ou à d'autres.

Selon les besoins de chaque secteur, le tour peut présenter différentes caractéristiques, aussi bien dans son fonctionnement que dans ses composants, afin de produire les résultats souhaités.

Principales spécialités du tournage

Tournage revolver

On utilise une pièce de métal résistante et rotative, comportant elle-même plusieurs plaquettes, pour réaliser les coupes requises.

Tournage par copiage

Il sert à reproduire un modèle déjà établi. En pratique, il « copie » un gabarit pour recréer les pièces.

Tournage automatique

Il utilise la technologie CNC (commande numérique par ordinateur) pour fabriquer des pièces de dimensions plus réduites, classées comme petites ou moyennes, ou pour réaliser des détails exigeant une grande précision.